hirax.net::Keywords::「A-ride」のブログ

■A-bike(風自転車)にローラーキャリアを取り付ける　

　畳んで転がせる自転車

　重量が増えて７kgをちょっと超えるくらいになってしまったけど　ニューマティックタイヤ、スプリングシート、そしてこのローラーキャリアを取り付けることで　やっと思い通りに持ち歩ける極小径自転車になりました。

■超小型折り畳み・便利自転車 A-bicycle 8インチ空気タイヤ版を分解する　

　先日、超小型折り畳み・便利自転車 A-bicycle 8インチ空気タイヤ版が壊れた。いきなり、ペダルが空回りするようになった。現象から考えるに、おそらく「A-Bikeが壊れた(その1)：分解する」と同じことが起きたのだろうと思っていた。果たして、分解してみたところ、やはりそうだった。

　A-Bikeはペダルの回転を2段のチェーンで増速している。最初の第1段チェーンは、通常の自転車と同じチェーンが使われており、2段目はより細いチェーンを使用している。その第1段目、中間軸についた8歯(以下Tと略記する)のギアが根本から完全に割れていた。

　これと完全に同じようなギアの割れ方をしていた（写真の中央部ギアを参照のこと）。ちなみに、ギアが二つに割れているのは、（ベアリングを熱しながら・ギア本体を冷却してみてもベアリングが取れなかったため）ギアを取り外すためにあえて二つに割ったからである。

　A-bicycle 8インチ空気タイヤ版は、いわゆるパチモンであり、「A-Bike」はれっきとした純正オリジナル品である。今回の場合、そ純性オリジナル品の脆い点がそのままパッチモンでも生じた、というわけである。

　8インチ空気タイヤ版のA-bicycleをバラした感想は、よくある大量生産部品を使っていて、何だかとても安そうだというようなことだ。きっと、それは純正A-bikeをバラしてみても、そう感じるのではないだろうかと想像している。

　とはいえ、純正A-bikeはバラしたことがないので、今度買ってみようか・それとも要らないという人を探してみようかと思っている。自転車 をいじるのは、知的玩具をいじるような感じで、何だか少しハマってしまいそうだ。

■プラ部品と軽量金属の「重さ＝コスト」という方程式の意味の違い　

　以前書いた記事「純正A-bike より 8インチ空気タイヤ版 A-bicycle の方が断然イイ！の不思議」では、少し情報が書き足りなかったかもしれませんので、松浦晋也さんが書かれた記事にさらに少し補足しておきます。私が買ったA-bikeモドキは、、記事を書く前に「体重計」で実測した限り5.5kgを少し超える程度でした。というわけで、7.5kgというものではありません。

　プラスチックを使った”大量”生産格安品では、重量＝材料費＝コスト、という方程式が成り立つことが多いでしょうし（これが、軽量金属を用いることが多い業界では全く別の意味を持ちそうですが）、パッチモノメーカが耐久性にもとづく（長い期間かかって築くであろう）信頼性というものを重要視するかどうかは怪しいような気がしますから、（あくまでプラスチック大量生産業界においては）パッチモノ・メーカが剛性を求めるために、わざわざ重量増加をさせる、ということは少ないのではないか、と想像します。…もちろん、そう想像はしますが、実際に色々買って現物を確かめてみたわけではないので、これはあくまで妄想に過ぎません。

　現物を触って・確かめてナンボ、ということが世の中には多いので、こんな風に想像だけで話をしてみても、間違っている可能性が高そうです。

　ところで、実際のところ「純正A-bike より 8インチ空気タイヤ版 A-bicycle の方が断然イイ」は不思議でも何でもありませんでした。端的なのが、「パッチモンのプラ部品構造」と「純性A-bikeのプラ部品構造」の違いです。材料自体の強度に仮に差があったとしても、純正品の「プラ部品部分の構造・作り」はちょっと今一つだよなぁ・・・と、その場にいた人がみな首を一斉に傾けてしまったからです。

　それに加えて、パッチモンのシートシャフトと全部を繋ぐプラ部品には、内部にリブが形成され剛性を確保しているのに対し、純正品にはそのようなリブはなかった。つまり、単なるU字断面構造の強化プラスチックである。そこで、ためしにその部分を握ってみると、純正品ではグニッと変形するするのに対し、パッチモンの方は変形しない。材料自体の硬さは違うのかもしれないけれども、作りが違うせいか、力をかけたときの変形具合が違う。もちろん、変形が大きいのは純正品の方である。

　材料は重要でしょうが、せめてプラ部品には適切なリブを付けて剛性をアップさせるべきだよなぁ…と、純正品とパッチモノを実際に比べ見ながら、その時何人かで言いあったのでした。

　ところで、私のA-bikeはギアが壊れたままです。一体いつになったら、直すことができるでしょうか…。

■A-bike型自転車にとっての「4cmの段差に時速15km」　

　国民生活センターが「小径タイヤの折りたたみ自転車（A-RideX）の強度不足に注意！」という情報を公開していた。これは、8インチ（約20cm）のソリッドタイヤ（樹脂タイヤ）を使用するA-RideXでの事故をきっかけとした調査報告です。

　小径タイヤ（8インチ）の折りたたみ自転車で道路の段差を走行した際にフレームが破損して転倒し、50歳代の男性が顔に1カ月以上の怪我を負う事故が発生した。事故同型品を調査した結果、強度上の問題が認められたことから、事故の再発を防止するために情報提供する。

　「小径タイヤの折りたたみ自転車で走行中、歩道と車道の4センチほどの段差を越えたところで転倒。顔面に骨折や裂傷を負い歯が6本折れた」という一節を読むと、8インチ・空気タイヤのA-bike型自転車を愛用していたものとしては、他人ごとではなく「うーん」とうなり・背筋に汗をかいてしまいます。しかし、その一方で、

　65kgのダミー人形を乗せ、時速15kmで4cmの段差を上がったところ、樹脂製（ナイロン）の前ホークが根元で破損した。

という国民生活センターのテスト結果を読むと、これも少し「うーん」と考え込んでしまいます。時速15kmというと、A-bikeでは結構真剣にペダルを回した時のスピードです。そして、そのスピードで4cmの段差にタイヤを向けるというのは、（右上の写真のような本家本元のA-bikeも含む）A-bike型自転車からすると、あまりに「ありえない状況」に思えてしまいます。ほんのささいな「歩道と車道の段差」でも、簡単に（段差で）車輪がロックし前に放り出されるA-bike型自転車では、「4cmの段差に時速15kmで突っ込むのは」は断崖絶壁にアクセルベタ踏みでぶつかりにいくような状態のような気がしてしまうのです。

　振動や衝撃を吸収しないソリッドタイヤ（樹脂タイヤ）の自転車（ましてその6インチの）に乗ろうとは思いませんが、その一方で、A-bike型自転車は「一筋縄ではいかない」自転車なので、「強度不足」には注意した上で、何より先に「4cmの（あるいはどんなにかすかに見える程度でも）段差」には要注意、という気もします。