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■「月が欠ける向きは上下？左右？」…月の形で赤道や極への近さを意識する。　

　「スーパームーンより感動するタイの月を見逃すな」という記事を面白く読みました。それは、記事中のこんな一節に惹かれたからです。

　日本で見る半月は、満月から左（右）半分を切り取ったイメージなんですが、タイの半月は、「満月の上の半分を切り取った形」をしています。

　月が太陽に照らされて光る方向も、太陽から差し込む光が影になり「切り取られる」方向も、それはほとんど「月が空を進む方向」と一致しています。…正確には、太陽と月の軌道が約5度傾いているために、月が欠ける方向と進む方向にはズレがありますが、大雑把には同じです。

　すると、月が「欠ける方向」が、上下と左右どちらになるか…という問題は、空を月が進む方向が地平線となす角がどれだけか？…つまり、季節を無視すれば、月を眺める今いる場所が「赤道に近いか、（北極や南極といった）極に近いか？」という単純な問題になります。

　「スーパームーンより感動するタイの月を見逃すな」という記事を面白く読みました。それは、記事中のこんな一節に惹かれたからです。

　日本で見る半月は、満月から左（右）半分を切り取ったイメージなんですが、タイの半月は、「満月の上の半分を切り取った形」をしています。

　月が太陽に照らされて光る方向も、太陽から差し込む光が影になり「切り取られる」方向も、それはほとんど「月が空を進む方向」と一致しています。…正確には、太陽と月の軌道が約5度傾いているために、月が欠ける方向と進む方向にはズレがありますが、大雑把には同じです。

　すると、月が「欠ける方向」が、上下と左右どちらになるか…という問題は、空を月が進む方向が地平線となす角がどれだけか？…つまり、季節を無視すれば、月を眺める今いる場所が「赤道に近いか、（北極や南極といった）極に近いか？」という単純な問題になります。最初の記事で言うと、タイは日本より赤道に近いので、月は地平線から鉛直に近い方向に進み、月が欠ける方向も鉛直に近い（左右より上下に近い）…というわけです。

　少し面白いのは、日本の緯度は北緯約３５度…つまり、赤道と北極のどちらに近いか…といえば、むしろ赤道に近いということです。だから、昔から「上弦の月、下弦の月」というように、月が光ったり・欠けたりする方向を「上下」とも表現されてきました。

　けれど、今は、月が欠ける方向は「上下」ではなくてどちらかというと「左右」という認識も、自分の感覚を振り返ってみても、普通である気もします。…それがどうしてなのか、考えてみると、何だかとても面白い気がします。