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■コミュニケーションにおける「高コンテキスト文化」と「低コンテキスト文化」　

　「異文化コミュニケーション」という研修を受けたことがある。その時、自分自身がどのような考え方をし・どのように判断・行動するタイプであるか、また、自分の周囲は平均的にどのような集団か、日本は他諸国は…というようなことを診断シートから判断してみたり、参加型の実習を通して学んだりした。

　いくつもの面白く、かつ、納得させられることを教えられたが、コミュニケーションで「言葉自体が占める割合・重要性」「コンテクスト（背景・文脈など）に依存する割合」を考えた、「低コンテクスト文化」と「高コンテクスト文化」という２つの文化の違いについても、実に興味深いことのひとつだった。（エドワード・T. ホール著「文化を超えて 」や「沈黙のことば 」参照のこと）

　もちろん、実際にはそのふたつの文化に２極化するわけでなく、その２つの文化の中間的な場所のどこかに自分、あるいは他者はいるわけである。ちなみに、「高コンテキスト文化」から「低コンテキスト文化」まで、高コンテキスト順に（つまり、高コンテキスト→低コンテキストという順番で）各国を並べると、以下のようになる。

1. 日本
2. 韓国
3. サウジアラビア
4. 中国
5. インドネシア
6. タイ
7. フランス
8. イタリア
9. イギリス
10. チェコ
11. アメリカ
12. オランダ
13. ドイツ
14. スイス

　比較として、「言葉」を重要視するのが、低コンテキスト文化であるから、低コンテキスト文化では”説明責任”が重視される。すなわち、コミュニケーションでは「話し手（書き手）/聞き手（読み手）」のうち、話し手（書き手）の責任が大きい。その逆に、状況（文脈）の中で「コミュニケーション・理解」が行われる高コンテキスト文化では、聞き手（読み手）が責任を負う。この違いは、とても大きく、とても重要だ。

　たとえば日本のような高コンテキスト文化では、聞き手（読み手）は話し手（書き手）の言わんとするメッセージを（言葉・表現に曖昧さが多くとも）解釈しなければならない。逆に、低コンテキスト文化では、誰もが理解できるようにメッセージを話し手（書き手）が明確なメッセージ・言葉を話し（書き）、伝える必要がある。

　自分は、コミュニケーションにおける「高コンテキスト文化」と「低コンテキスト文化」で、どこに属しているか考えてみると面白いと思う。中には、自分が話し手（書き手）の場合には「高コンテキスト文化」＝相手に内容を読み取る責任があると考え、自分が聞き手（読み手）の場合には「低コンテキスト文化」＝相手に逐一説明する責任がある、という、トンデモ的コンテキスト文化に属していたりするかもしれない。