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■「コンドーム」開発秘話に涙しろ　（初出：2006年08月11日）　

　昼休みに外を散歩していると、ゴム風船のようなものが落ちていました。男性のアレにつけるゴム風船、つまりは、コンドームが落ちていたのです。箱根の山中というロマンチック？な場所柄、そんなグッズが転がっていることもよくあります。
　ダッチワイフの下半身部分だけが転がっていたこともありますが（最初は死体かと思ってビックリした）、さすがにゴム人形と対面したのは一度だけです。

　コンドームと言えば、コンドームの代名詞ともなっているオカモト株式会社（オカモトコンドーム）が自社WEBサイトに掲載している「世界最高品質のコンドーム開発秘話～40ミクロンの壁を突破せよ！～」は必見です（2010年現在では、下記の本でしか読むことはできません）。「栄光なき挑戦者たち～NHKには絶対できないもうひとつのプロジェクトX～」という本に収録もされている文章で、一見"プロジェクトX"のパロディに見えるタイトルです。しかし、内容はパロディどころか、本家"プロジェクトX"を遥かに超えていて、ちょっと眺め始めた途端、

初めてコンドームを吉原の遊廓に持っていったときのことだった。それを見て、吉原のお姐さんはウンザリした表情でこう言った。「使えば、オソソ（陰部）が傷つく。使わなければ梅毒で鼻がもげる。さてさて、どっちを選ぶべきか。ま、どっちを選んでも地獄だわねえ」

今日、世界に冠たる日本の製造業は、中国やインドなどの猛追で喘いでいる。トップメーカーは相次いで外国に生産拠点を移し、産業の空洞化も懸念されている。文部科学省は日本人の創造性を高めようと、「ゆとり教育」を導入した。

　会社は、そこで働く者すべてのもの。経営者も従業員より偉い存在ではない。ただ社長は企業の方向性を考える役割を与えられているだけ。

　そういえば、以前八方尾根スキー場で「ポシェットの落とし物が届きました。男性向けのデザインで、はオカモトさんが中に入っています。心当たりの方は、案内所までお越し下さい」というアナウンスを聞いたことがあります。

　「ポシェットに人が入ってるの？」と誰もが一瞬首を傾げた後、「あぁ！（コンドームか！）」と周りで失笑・爆笑が起こりました。まさに、「考えオチ」です。オカモトさんの持ち主は、あの後どうしたんでしょうか。