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■免許更新時に配布される「交通の教則」で「安全運転の物理」を学ぶ!?　

　先日の「事業仕分け」で話題になった、隠れたベストセラー「交通の教則」のページをめくっていると、面白いページに行き当たりました。それは、「5-2　自動車に働く自然の力」で、「車に働く自然の力」について書かれていて、軽く理系心をくすぐられる一節でした。たとえば、こんな風に、交通安全のための「科学」が説明されていくのです。

　（カーブを曲がろうとする自動車に働く）遠心力の大きさは、カーブの半径が小さいほど大きくなり、速度の２乗に比例して大きくなります。

　（追突時の）衝撃力は速度と重量に応じて大きくなり、また、固い物にぶつかるときのように、衝撃の作用が短時間に行われるほどその力は大きくなります。

　例えば、時速60kmでコンクリートの壁に激突した場合は、約14mの高さ（ビルの5階程度）から落ちた場合と同じ程度の衝撃力を受けます。

　制動距離や遠心力などは、いずれも速度の2乗に比例して大きくなります。速度が2倍になれば、制動力や、カーブで車の横すべりや転倒をさせようとする力は、2倍になるのではなく、4倍になります。

　「いらないからすぐ捨てる」という人も多いらしい「交通の教則」ですが、手渡されてしまったからには、「安全運転の物理」を楽しんでみるのも良いかもしれません。そのページを読むと、意外に捨てられずに家に持って帰る人も多くなるかも…しれません。