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■「夕焼を描いた古典絵画」と「火山噴火」の研究とターナーの「戦艦テメレール号」　

　絵画に描かれた夕焼けの「赤み」と火山噴火の関係を研究したもの。「赤み」は絵画をスキャンした画像のRGBピクセル値から(R/G)と算出したという。「それどこのRGB？」という声が聞こえてきそうだけれど、この色々なものを繋げる遊び心がとても面白い。時の流れの中で起きたことを、絵画の中に見ようとする試みは何だか楽しい。

　この研究を見て思い浮かべた絵画が、ターナーが描いた「解体のため錨泊地に向かう戦艦テメレール号」(1838)だ。帆船である船艦テメレール号を、ジェームズ・ワットの蒸気機関で動く蒸気船が曳いている。帆船は、解体地へいく途中である。古い時代の象徴である帆船が去り、蒸気船が新しい時代を牽引している。船艦テメレール号に目をやると、背景は夕焼けに見えてくる。帆船の時代が終わったことを感じさせる。また、蒸気船に目を向け、蒸気船を主役に見るとき、背景はまるで朝焼けのように見えてくる。産業革命を迎えた時代、新しく躍動する時代の幕開けを飾る絵のように、まるで見えてくる。

　時代、経済や科学や文化や生活や火山の噴火や…色んな歴史を辿ってみると、そこにあるの既に過去完了形になった古いことだ。けれど、自分が知らないことだから、新鮮に感じる。

■「ジェームズ・ワット」のひとつの横顔　

　山田大隆「心にしみる天才の逸話20―天才科学者の人柄、生活、発想のエピソード (ブルーバックス) 」から。

　蒸気機関の改良と普及で、功なり名を遂げたワットだったが、やがて彼を追い抜く若者が出てきた。ウェールズの鉱山機械技師の息子、トレビシックである。（中略）ワットが本質的な恐怖を感じたトレビシックの着想は、高圧蒸気機関をつくろうというものだった。

　彼はトレビシックに対してさまざまな嫌がらせを開始する。（中略）「殺すぞ」と書かれた嫌がらせの手紙も数通におよび、用心棒がトレビシックに直接暴力をふるうこともあった。

　ワットのトレビシック潰しに見られる、競争者を徹底的に抹殺する陰湿なところは、一時代を実力で築いた実力者にしばしば散見される。

　ところで、ニューコメン、ワット、トレビシックと続く流れを見てつくづく思うのは、旧技術は後発の新技術に発展解消するのではなく、旧技術のまま朽ち果て、それを破壊する新技術がつぎの時代を築くということである。これが、技術の歴史において過酷なまでにつらぬかれている真実である。

■「自転車で使うエネルギー」をパワー（ワット）とエネルギー（カロリー）で眺めてみる!?　

　自転車で走ると「坂道」が辛く感じます。 上り坂は速度が落ちて、ぜーはぁーぜーはぁーと息が上がり、頭がクラクラしてきます。 それでは、下り坂なら心地良いかというと、その瞬間は楽で良いのですが、その気持ち良い下り坂も、帰り道には結局のところ、地獄の「上り坂」へと変貌することを考えると、登り坂も下り坂のいずれも、つまりは「坂道」が辛く感じるのです。

　その坂道の辛さを（体だけでなく）頭でも実感しようと、「道の斜度」と「自転車の時速」から、必要なパワー(ワット＝W)を大雑把に計算してみました。その結果が、下のグラフです。

　…自分自身が出せるパワーの範囲では（せいぜい２００W前後を短時間なら出せる…という程度でしょう）、斜度が付くと途端にスピードを出せなくなるということがわかります。Sin（サイン）と速度の１乗で効いてくる道の斜度や、速度の３乗で効いてくる空気抵抗や、そんな影響がグラフに示されています。

　「そうは言っても、坂道は辛いし・スピード出すのもシンドイよね？」「それは仕方ないじゃない？」という風に単純にうなづくわけにいかないなぁ…と感じさせるのが（少なくとも悲しき肥満児ダイエッターには）、次のこんなグラフです。

　次のグラフは、縦軸を「道の斜度」と「自転車の時速」から、その斜面・速度を自転車で走る時に消費されるエネルギー（たとえば、そんな条件下で６０分走るエネルギー）としてみたものです。そして、「このくらいの量（カロリー）の食事は食べてるよね？」「このくらい高カロリーの食事を食べてるよね？」「このくらいのエネルギーは（ぼくら）摂取してるハズだよね？」「それだけ飲み食いしているのだったら、それだけカロリー（エネルギー）を摂取しているのなら、このくらいの運動はできるはずだよね？」というグラフを描いてみたのです。

　ラーメン二郎の普通盛りなら１５００kcal越え、あっさり味の「冷やしタヌキうどん」でも５００kcal程度…と、（高カロリー食大好きな私たちが）食べているエネルギーからすれば、こんな斜度も・こんな速度もナンボのもんじゃいと…走り回ることができても良いはずなのに、と思ったりもします。

　自転車で使うエネルギーに影響するさまざまなパラメータ、それらをすべて「食事」に例えてみると…一体どんな感じになるのだろう？あの食事・この食事は、坂の斜度や自転車の重量に換算すると、一体どんな風に対応するのだろう？と考えて、今日はこんなグラフを作ってみました。

■データセンター空調への「人体の影響」を計算してみよう!?　

　データセンター空調に対する「人体の影響」について考えてみました。つまり、人がデータセンターに入ることで、どの程度空調設備に影響を与えるか？ということについて考えてみました。

　人は１日1600kcalくらいカロリーを食べ・消費します。…ということは、24時間で1600kcalを消費し・1600kcalに相当する熱量を発するということになります。24時間で1600kcalということは、1秒あたりに換算すると、発熱量は80W弱になります。

　そしてまた、呼吸と皮膚蒸発による水蒸気放出は１日約1リットル程度ですが、この湿気を取るために必要とされる気化熱の量を１秒あたりに換算すると約30Wとなります。

　つまり、合わせて1人あたり80W+30W=110W程度が、人体がいることで温度・湿度を一定に保つために帳尻を合わせなければならないエネルギー量です。人が発する熱量（80W）と人が出す水分の影響量（30W）でトータル100W少し…。

　ワット数で眺めてみると、人の影響は多いような・少ないような…不思議な気持ちになってきます。小さなコンピュータと同じくらい、昔の白熱電球と同じくらい…、そんなワッテージが人が与える影響なんですね。