hirax.net::inside out::2012年04月12日

■「遠視の人は老眼になりやすい？」の謎を解け！　

　「眼の（ピントの）調整範囲」は、年齢が同じであれば、たいてい同じくらいです。ただ、そこには「オフセット」があります。つまり、近い側にピントが合うという人と、遠い側にピントが合う、というオフセットです。前者は近視と呼ばれ、後者は遠視と呼ばれます。

　近視や遠視の人は、メガネやコンタクトレンズをすることで、眼の（ピントの）調整範囲のオフセット（ズレ）を打ち消します。たとえば、ピントが合う領域が近い側にオフセットしている近視の人であれば、メガネをかけることで「裸眼時の眼のピント調整範囲（実線）」を「メガネをかけた状態のピント調整範囲（点線）」へと変え、（よく眺める距離領域や）無限遠が見えるようにするわけです。

　「眼の（ピントの）調整範囲」は、オフセットはありますが、年齢が同じであればたいてい同じくらいであって、「年をとるにしたがい、眼の（ピントを合わせることができる）調整範囲が狭くなる」ことが「老眼」です。だから、「老眼」は遠視の人にも近視の人にもモレなくやってきます。

　しかし、「老眼」というものを「（裸眼で）近くが見えなくなること」だと感じる人も多いのではないかと思います。そういった感じ方を前提にすると、近視の人はメガネをとれば「ピントが合う領域が近い側にオフセットしている」わけですから、年をとって老眼になったとして、メガネをとって裸眼にしてしまえば、比較的近い側を見ることができる、ということになります。（もちろん、メガネをとってしまうということは、無限遠や遠くは見ることができなくなります。それは遠視の人が老眼鏡をかけることと同じです）

　「遠視の人は老眼になりやすい？」と言われたり、それと反するように「遠視であっても近視であっても、老眼にはなるんだ」と言われたりします。そこで感じる矛盾は、「老眼」の定義（その言葉をどう考えるか・受け止めるか）が少し互いにズレていることが原因です。

　そんな「ズレ」も、上に挙げたようなグラフを眺めれば、自然に溶かし・納得できるように思います。