hirax.net::inside out::2014年03月25日

■激辛な食べ物も、キンキンに冷やしたアルコール飲料があれば怖くない!?　

　「激辛な食べ物を食べて、舌がヒーヒー痛くてたまらない！」という時に一体どうしたら良いかを見つけ出すための実験をしてみました。

　激辛食べ物の多くに、辛いというより痛みすら感じさせるカプサイシンが入っています。口の中や舌の表面にあるバニロイド受容体（カプサイシン受容体）が、カプサイシンに触れて感じる「ほとんど痛みとイコールな感覚」が、「辛さ」です。

　バニロイド受容体は、カプサイシンのような物質だけでなく、熱いものを痛みとして感じさせる受容体でもあります。熱さを痛みに変換するし、冷たければ痛みを生じさせにくい働きを持っています。だから、「熱い」と「辛い」がANDで重ね合わさった食べ物は、激痛レベルの痛みを感じさせます。

　ということは、激辛な物を食した時は、冷えた液体などで口内を冷やすと良いわけです。だから、激辛カレーを食べた時は、熱いお湯より冷たい水の方が辛さを感じなくて良いことになります。そして、さらに言うなら、カプサイシンは水にはほとんど溶けないけれどアルコールには溶けやすいので、キンキンに冷やしたアルコール飲料を飲んで、舌や口の中を冷やすと同時に、カプサイシンをアルコールに溶かし込み舌や口の中から取り除く…のが効果的に違いありません。

　というわけで、１００円ショップのローソン１００で、帰ってきた「（２００３年誕生当時のウマ辛さ！）暴君ハバネロ」とアルコール２５パーセントの焼酎１６０円ナリを買い、キンキンに冷やした水とアルコール度２５パーセントの焼酎のどちらが、暴君ハバネロの激辛痛みを和らげるかを調べて見ました。

　…その結果は、氷キンキンの冷え冷え焼酎は、冷水より遙かに暴君ハバネロの痛みを取り除いてくれる、というものでした。冷え冷え高濃度アルコールは、バニロイド受容体の反応を鈍くすると同時に、カプサイシンを舌の上から運び去り、辛さをほとんど感じさせない「激辛痛みの救世主」のようです。…ただ、ただし、それと同時に「世界がグルグル回る」という副作用ももたらすようで、この結果が果たして正しいのか・正しくないのか、よくわからないまま、とりあえず（STAP論文ならぬ）記事を書いてみる今日この頃です。